Todos os dias estamos em contacto com centenas de substâncias químicas presentes nos alimentos, nas embalagens, nos cosméticos, nos detergentes e em muitos outros produtos de utilização diária. 

Nos últimos anos, uma expressão começou a surgir cada vez mais nos meios de comunicação e nas redes sociais: disruptores endócrinos. 

Mas afinal, o que são? Devemos preocupar-nos? É possível evitá-los? 

A resposta está longe de ser alarmista. A informação científica atual mostra que vale a pena conhecer este tema, sobretudo para fazer escolhas mais conscientes em determinadas fases da vida. 

O que são disruptores endócrinos? 

Os disruptores endócrinos são substâncias capazes de interferir com o funcionamento normal do sistema endócrino, responsável pela produção e regulação das hormonas. 

As hormonas controlam praticamente todo o organismo: crescimento, metabolismo, fertilidade, desenvolvimento cerebral, sono, humor, função tiroideia e muito mais. 

Algumas substâncias conseguem: 

• imitar a ação de determinadas hormonas; 

• bloquear a sua ação; 

• alterar a sua produção, transporte ou eliminação. 

É precisamente por essa capacidade de interferência que recebem o nome de disruptores endócrinos. 

Importa esclarecer que a presença de uma substância num produto não significa automaticamente que exista risco para a saúde. O efeito depende da dose, da frequência de exposição, da idade da pessoa e da fase da vida em que essa exposição ocorre. 

Onde podem estar presentes? 

Os disruptores endócrinos podem encontrar-se em diversos produtos do quotidiano, embora nem todos os produtos os contenham. 

Alguns exemplos incluem: 

• cosméticos e produtos de higiene pessoal; 

• plásticos utilizados em recipientes alimentares; 

• revestimento interior de algumas latas; 

• detergentes e produtos de limpeza; 

• pesticidas; 

• alguns têxteis e materiais sintéticos; 

• poeiras domésticas, onde determinadas substâncias podem acumular-se. 

Nos últimos anos, a legislação europeia tornou-se muito mais rigorosa, levando à restrição ou eliminação de várias destas substâncias em muitos produtos comercializados. 

Porque é importante conhecer este tema? 

A maioria das pessoas não está exposta a uma única fonte, mas sim a muitas pequenas exposições ao longo da vida. 

É precisamente esta exposição cumulativa que motiva grande parte da investigação científica. 

Conhecer os disruptores endócrinos permite fazer escolhas mais informadas sempre que existem alternativas igualmente seguras e eficazes. 

Não significa viver com receio ou eliminar todos os produtos que contenham ingredientes de nome complicado. Significa apenas compreender que, quando possível, reduzir exposições desnecessárias pode ser uma estratégia sensata. 

Quem pode ser mais vulnerável? 

Embora qualquer pessoa possa estar exposta, existem grupos em que a proteção merece especial atenção. 

Gravidez 

Durante a gravidez, o desenvolvimento do bebé depende de um equilíbrio hormonal muito delicado. 

Por isso, é aconselhável escolher cuidadosamente cosméticos, produtos de higiene e outros produtos de utilização diária. 

Bebés e crianças 

Os primeiros anos de vida representam uma fase de intenso desenvolvimento do cérebro, do sistema imunitário e do sistema reprodutor. 

Além disso, as crianças apresentam uma maior exposição proporcional ao peso corporal e tendem a explorar o ambiente através das mãos e da boca. 

Adolescentes 

A puberdade corresponde a outra fase de grandes alterações hormonais. 

Embora a investigação continue a evoluir, faz sentido privilegiar produtos simples e adequados à idade. 

Trabalhadores com exposição profissional 

Alguns profissionais podem contactar regularmente com pesticidas, solventes ou outros compostos químicos. 

Nestes casos, o cumprimento das medidas de segurança e do equipamento de proteção individual é essencial. 

Que substâncias são mais frequentemente referidas? 

Nem todas as substâncias estudadas têm o mesmo nível de evidência científica. 

Entre as mais conhecidas encontram-se: 

• alguns ftalatos; 

• alguns bisfenóis, como o BPA; 

• determinados parabenos; 

• alguns filtros ultravioleta utilizados em protetores solares; 

• o triclosan, atualmente muito menos utilizado do que no passado. 

É importante recordar que muitas destas substâncias foram restringidas ou proibidas em determinadas aplicações pela legislação europeia. 

Como identificar produtos com menos disruptores endócrinos? 

Ler um rótulo pode parecer complicado, mas existem alguns aspetos que ajudam. 

Pode optar por produtos que indiquem, por exemplo: 

• "Sem BPA"; 

• "Sem ftalatos"; 

• "Sem determinados parabenos". 

No entanto, estas alegações não garantem, por si só, que um produto seja melhor ou mais seguro. 

Mais importante do que procurar um único ingrediente é escolher marcas que cumpram a legislação europeia, utilizem matérias-primas de qualidade e tenham avaliações de segurança robustas. 

Por isso, a melhor garantia é comprar em locais de confiança, onde os produtos provêm dos circuitos legais. 

Os produtos comercializados em farmácias portuguesas cumprem a exigente legislação europeia, considerada uma das mais rigorosas do mundo em matéria de segurança para a saúde. 

Na Farmácia da Liga privilegiamos marcas que desenvolvem formulações de elevada tolerância e evitam diversos ingredientes frequentemente alvo de preocupação dos consumidores, como determinados parabenos, ftalatos, triclosan , seguindo critérios de formulação atuais e rigorosos para segurança e tolerabilidade. 

"Natural" significa mais seguro? 

Esta é uma das dúvidas mais frequentes. 

A resposta é não necessariamente. 

Existem substâncias naturais muito tóxicas e substâncias sintéticas extremamente seguras. 

O mesmo acontece ao contrário. 

Por isso, um produto não deve ser escolhido apenas porque diz "natural", "bio" ou "sem químicos" — afinal, tudo o que nos rodeia é constituído por substâncias químicas. 

O mais importante é a qualidade da formulação, a avaliação de segurança e a utilização correta. 

Como reduzir a exposição no dia a dia? 

Não é necessário mudar radicalmente os seus hábitos. 

Pequenas escolhas podem fazer diferença: 

• utilize recipientes de vidro para aquecer alimentos sempre que possível; 

• evite aquecer comida em recipientes de plástico não próprios para micro-ondas; 

• substitua recipientes de plástico muito antigos ou degradados; 

• ventile regularmente a casa para reduzir a acumulação de poeiras; 

• leia os rótulos dos cosméticos; 

• escolha produtos adequados à idade, sobretudo para bebés e crianças; 

• peça aconselhamento sempre que tenha dúvidas. 

Informação rigorosa vale mais do que alarmismo 

Os disruptores endócrinos continuam a ser uma área de intensa investigação científica. 

À medida que surgem novos estudos, as autoridades de saúde reavaliam continuamente a segurança das substâncias e atualizam a legislação quando necessário. 

Por isso, mais importante do que acreditar em publicações alarmistas nas redes sociais é recorrer a informação baseada na evidência científica. 

A Farmácia da Liga ajuda-o a fazer escolhas informadas 

Escolher um cosmético durante a gravidez. Encontrar produtos adequados para um bebé. Interpretar um rótulo ou compreender o significado de uma alegação presente na embalagem nem sempre é simples. 

Na Farmácia da Liga, encontrará profissionais preparados para esclarecer as suas dúvidas e ajudá-lo a escolher produtos adequados às suas necessidades, sempre com base na evidência científica mais atual. 

Passe pela Farmácia da Liga ou fale connosco. Estamos disponíveis para o ajudar a fazer escolhas informadas e a cuidar da saúde de toda a família com confiança. 

Brígida Neves, Técnica de Farmácia